广东外语外贸大学是一所具有鲜明国际化特色的广东省属重点大学，是华南地区国际化人才培养和外国语言文化、对外经济贸易、国际战略研究的重要基地。现有在校全日制本科生19985人，博士、硕士研究生3103人，各类成人本专科生、进修及培训生、外国留学生11000多人。

学校的前身是广州外国语学院和广州对外贸易学院。广州外国语学院于1964年11月设立、1965年7月正式招生，是原国家教委(现教育部)直属的36所大学之一。广州对外贸易学院成立于1980年12月，是原国家外经贸部（现商务部）直属院校，为全国国际经济与贸易学科的创始单位之一。1995年5月广东省人民政府将两校合并组建广东外语外贸大学。2008年10月，广东财经职业学院划入广东外语外贸大学。

学校地处中国历史文化名城和华南地区经济中心广州，辖3个校区，总面积2292亩，其中北校区位于广州市白云山北麓，占地939亩；南校区位于广州大学城，占地1095亩；大朗校区位于广州市大朗，占地258亩。校园内绿树成荫，小桥流水，鸟语花香，环境幽雅。

建校以来，梁宗岱、桂诗春、李筱菊等名师大家荟萃学校，执教治学，为学校积累了丰厚的精神文化财富。学校现有事业编制教职工总数1980人，专任教师1326人，其中教授、副教授比例达到50.98%，具有硕士以上学位比例达到92.91%。教师队伍中，有国务院学位委员会学科评议组成员1人，教育部专业教学指导委员会委员16人，享受国务院政府特殊津贴12人，入选全国文化名家暨“四个一批”人才工程2人，入选“万人计划”哲学社会科学领军人才2人，入选“新世纪百千万人才工程”国家级人选4人，入选教育部“新世纪优秀人才支持计划”13人，获国家外专局“高端外国专家”项目资助1人、“千人计划引智配套工程”项目资助1人。有国家级教学团队2个、国家级创新团队1个、省级教学团队13个，国家级教学名师1人、省级教学名师7人，广东省“珠江学者”特聘教授3人、“珠江学者”讲座教授3人，“青年珠江学者”3人，入选广东“特支计划”4人、广东省理论宣传青年优秀人才2人、广东省“千百十人才培养工程”国家级培养对象1人、省级培养对象44人次，入选省优秀青年教师培养计划23名，(先后)聘任“云山学者”229人。此外，学校还聘有80位客座教授和289位长短期外教。

学校形成了外语学科与非外语学科“双轮驱动”、多学科多语种协调可持续发展的学科格局，下辖25个教学单位，1个独立学院（南国商学院）。开设72个本科专业，分属文学、经济学、管理学、法学、工学、理学、教育学、艺术学八大学科门类。其中有2个国家级专业综合改革试点，14个省级专业综合改革试点，有8个国家级特色专业建设点（含11个专业），18个省级特色专业建设点（含21个专业），3个省级重点专业。共有26个外语语种，是华南地区外语语种最多的学校。学校1981年获硕士学位授予权，1986年获博士学位授予权，是中国恢复研究生制度后较早获得硕士、博士授予权的单位。学校现有1个国家级重点学科和7个省级重点学科。拥有1个博士后科研流动站，2个一级学科博士点和12个二级学科博士点，12个一级学科硕士点和47个二级学科硕士点，11个专业学位硕士点。在教育部学位与研究生教育发展中心组织开展的几轮学科评估中，我校外国语言文学学科均位居全国高校前列。“面向国际语言服务的外国语言文学创新体系建设”和“服务21世纪海上丝绸之路重大战略需求的经管学科融合创新体系建设”2个学科项目入选广东省高水平大学重点学科建设项目。